Влиятельный американский политологический журнал Foreign Policy совместно с организацией Фонд мира (The Fund for Peace) опубликовал рейтинг «несостоявшихся государств» - Failed States Index – 2009, в котором Молдавия заняла привычное для себя место «самого нестабильного государства в Европе».

Из 177 стран, участвующих в рейтинге, Молдавия заняла 54 место. При этом, первые позиции рейтинга заняли наименее дееспособные страны, а последние – самые благополучные. За показатели «дееспособности» авторы исследования взяли способность правительства контролировать территорию, а также политическую, экономическую и демографическую ситуацию в стране. Примерно на равных позициях с нашей страной оказались Узбекистан (31 место), Грузия (33 место), Таджикистан (37 место), Азербайджан (56), Туркменистан (59).

В числе характерных черт «несостоявшегося государства» западные исследователи называют неспособность или нежелание государства защитить граждан от насилия или от гибели. Во-вторых, склонность власти ставить себя выше закона. В-третьих, дефицит демократии, «лишающий формально действующие демократические институты реального содержания».